古式ゆかしく勅使を迎える儀式が春日大社で行われる。毎年１３日に営まれる春日祭は、都の守護と国民の繁栄を祈願するために平安時代に始まったとされる例祭。春日大社は天皇陛下の勅使参向の神社で、春日祭（明治維新以前は２月と１１月の上申の日に行われていたことから別名申祭と呼ばれる）は京都の葵祭、石清水祭と並ぶ三勅祭のひとつ。木立から差し込む朝の光が輝く今日、黒い装束に身を包んだ藤原姓高官の勅使ら一行は、高く盛った神聖な玉砂利じゅうたんの参道をゆっくりと歩む。束帯姿の行列は二の鳥居を潜っていく。大社神職が頭を垂れて勅使と弁を迎え、祓戸神社の神前に着座すると祓えの儀式が行われる。 (H20. 3.13撮影)


【春日大社　「玉砂利参道」】

【春日大社　「勅使参向」】